那个叫小柱的伙计这才反应过来,赶忙提起茶壶,不想茶壶竟比平时要轻上许多,贴耳摇了摇,没有声响,便匆忙冲进后堂,想必是冲茶去了。
姜天启二人倒也不介意,走到一张空桌坐定,见桌上落了一层薄薄的灰尘,千木雪看着绣眉紧锁,掌柜的倒是机灵,忙拿来一个白桌布抹了起来。
千木雪这才四顾瞧了瞧,见店里没有半个人影,桌面皆是落了一层灰尘,便嘲笑道:“我说掌柜的,你们招牌上可是明明写着‘万客来’,怎么今天一个人都没有来啊,我看你们这店以后改名‘没客来’倒是更贴切些。”
掌柜尴尬一笑,心里却是苦涩,忙赔笑道:“哎呦,这位姑娘,您说笑了,要说这‘万客来’,以前这样说倒也不为过,只是现在不同以往了。”说着他不禁哀叹不已。
姜天启坐在一旁,沉默不语,好奇地打量着店铺的陈设,他还是头一次见到这样宏伟的建筑,比之前自己住的茅屋要宽敞多了。
千木雪闻言,更是好奇,便追问道:“那这是为何?”
掌柜见这二人年纪不大,像是姐弟俩,不知从哪里来的,倒不像是坏人,便打开话匣叙述这其中缘故。
原来此镇名叫崃阳镇,是从东面进入赤阳城的必经之地,之前这里颇为繁华,来往商客络绎不绝,每逢集市,行人更是比肩接踵,络绎不绝。
只是好景不长,数年前的一日,城主发布告示,说城南外百里处密林里出现了一头猛兽危害四方,所以征集壮丁前去围捕,事情便是从那时开始的,因为所去的壮丁不论多少皆是有去无回,杳无音讯。
久而久之,这里人口愈来愈少,但城内的兵丁却变本加厉强行抓捕壮丁,甚至十五六岁少年也被征去,百姓苦不堪言,剩余年富力壮者皆背井离乡,家有钱粮者则散些钱粮或可免去。
听到此处,姜天启好奇心大增,脱口问道:“既如此,可曾有人见过妖兽作祟莫非这妖兽当真如此厉害,竟无人能降。”
那掌柜摇了摇头,回道:“这位小客官,事情蹊跷之处就在这里,时至今日也从未见到甚至听到捕到什么行凶的野兽,只是失踪的人却越来越多。”
千木雪听了也大为不解,莫非导致这里十室九空的竟是妖兽所为,只是不知这只妖兽是否是《万兽谱》中所记载的某种古兽。
二人随便点了一桌酒菜,千木雪一连吃了十多天的烤肉,虽说不厌,但如今又面对如此美味菜肴,也是胃口大开。
而姜天启倒是从未吃过如此美味的炒菜,见到这几样美味可口的食菜,香味扑鼻,比起烤肉倒另是一番味道,也是食欲大振,二人当即狼吞虎咽起来。
就在桌上仅剩下一片狼藉之时,忽然,外面响起一阵金属碰撞声,接着便见一队身穿甲胄的士兵从
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