呆坐片刻,韩守忠从怀里掏出一个锡制小酒壶,一口一口的喝着壶中烈酒,思绪渐渐回到了两天前。
应历二十年(建隆七年)阴历五月二十五,韩守忠刚刚从校场操练完乡丁,回到自己的府上屁股还没坐热,便被自己的老主人、东京宰相韩德枢给叫了去,并从后者口中得到一个既意外又震惊的消息――周军约五、六万人马已于前日在辽河入海口登岸,如今正水陆并进,往辽阳府方向杀来。换句话说,此前大辽朝廷上下有关周军西攻东守、锦州至山海关一线并无出兵迹象的判断是完全错误的。周军于东线不但出动了与西线和中线同等数量的人马,而且还另僻蹊径,没有走辽军探马密布的陆上通道,而是利用自己在海上的优势,直接从辽河入海口登陆,再水陆并进,溯辽河而上,直扑辽阳城。如此一来,不但打乱了东京道辽军原来的防御部署,而且还自始至终都能得到己方舰船在火力、粮草、军辎方面的支援,可以放心大胆的一路向前,而不必担心粮道被断、后勤不济。
如果说有关周军自海上杀来的消息令韩守忠意外和震惊的话,那么韩德枢接下来告sù他的另一条机密则令其倍感惶恐与不安――由于战事不利,大辽天子、朝中重臣,以及大辽最后一支精锐兵马已于八日前自长春州南下,正千里迢迢赶来辽阳府,意欲与东京道守军合兵一处,与周军决一死战。
若是没有这支来自海上的奇兵,朝廷的这一决定无疑是正确的。毕竟,朝廷的四万余精锐、东京道辽阳府的三万守军,再加上临时征调的城内青壮,以超过十万人马依托坚固、宏大的辽阳城与应该不到四万周军中路军对抗、周旋,还是有一战之力的。根据此前祖州及凤州的经验,除非周军豁出去毁了辽阳城且用城内数万百姓为陪葬。不然的话,想要在短时间内拿下辽阳城显然是不可能的。而随着时间推移,周军师老兵疲、后勤不济,辽军未必没有反败为胜的机会。可现在有了这支跨海而来的周军,圣驾再来辽阳府却无异于自陷险地。因为一方面,只要这支周军抢在圣驾抵达之前攻下辽阳府,朝廷的四万多人马就会失去根基之地,军心士气都会受到重dà打击。到时候,无论是东路周军出城追击,还是中路周军尾随而止,辽军都难逃惨败。就算天子侥幸远遁,恐怕也只能钻进深山老林中苟延残喘。那样的话,估计不用周军亲自动手,那些个一直不服大辽统治的生女真蛮夷就会替周军将大辽最后一点力量给消耗殆尽了;另一方面,即便天子能够抢在东路周军攻占辽阳城前与东京道文武汇合,面对合兵一处、拥有八万人马的东、中两路周军,辽军的数量优势亦将微乎其微,想要凭
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