五月初,第二批香蕉开始成熟。三平坝地里多石头,容易长草,草一长,便会影响香蕉的生长,所以三平坝的村民必须经常除草。以前都是人工除草,这两年市面上开始出现除草剂,但对于三平坝的村民来说,他们更偏向人工除草,这样可以省下一大笔钱。
香蕉快成熟的时候,是除草最忙碌的时刻,他们必须盯着地里香蕉的情况,除去疯长的野草,以免野草抢了香蕉的肥力,长出的香蕉不够饱满。为此,他们还需要打一道钾肥来壮果,趁着香蕉刚成熟却还未变黄之时,迅速摘取卖出,香蕉一旦黄了,价格便不好了。
等这一批香蕉收割完毕,便要烧了香蕉树,重新种上一批,只是烧蕉的时候,会留下大蕉繁殖生长出来的小蕉苗。这种方式近似于刀耕火种,为了保持土壤肥力,种植几年香蕉后,必须把地空出来种植其他不需肥料的作物,比如包谷或是稻米,让土地得到休息。所以各家都会将土地分为几片,并不会全部种植香蕉。
收购方按品质将香蕉分为好蕉、上蕉、中蕉、下蕉,价格最好的是好蕉。各家都希望种出来的是好蕉,不要出现病蕉。只是冬春季节雨水不足,长出的多半是中蕉,他们便寄希望于下一批,那时到了六七月份,雨水丰沛,是丰收的好时节。
大人们下地去除草看蕉,杨徽和和墨留在家里,蹲在家门口喂鸡。
杨建国拿着第一批卖蕉挣的钱,到南溪镇拉了两只小猪崽回来,给它们搭了个猪棚,又买了六只小鸡,跟两个孩子说,说等小鸡长大了,就会下蛋,他们就能吃鸡蛋了。两个孩子听了,眼睛亮起来。
和墨用稻草在屋外给小鸡仔们搭了个窝,它们长得很好,杨徽每天拿包谷粒和红薯叶子喂它们,有时它们会排着队到附近找虫子吃。王开畅一放学就过来,叽叽喳喳地跟两人将他们家的养鸡经验,杨徽总是听得很认真,照王开畅说的养小鸡。
和墨问她怎么这么听王开畅的话,杨徽说,王开畅家的鸡可肥了,她要把他们家的鸡也养肥了,好让和墨有鸡蛋吃。和墨笑了起来。
杨徽把小碗里的包谷粒撒完了,就去给猪煮猪食。猪食好煮,杨徽一边把包谷粒放水里煮,一边跟和墨说:“猪什么都吃,还吃土。”
和墨皱眉:“猪不吃土。”
杨徽也皱起了眉头:“吃的呐,我等下带哥哥看。”她把从地里捡的烂红薯叶丢进包谷粒中,又把一些杨建国捡回来的坏蕉切了丢锅里煮。
这是杨建国教她的,说人能吃的猪也能吃,人不能吃的猪也吃。
一锅猪食煮好了,和墨用大瓢把它们刮进桶里,放凉了去喂猪。猪食在槽子里满起来,两只猪哼哼唧唧地去吃。
杨徽说:“它们真能吃,吃一锅。”
和墨接她的话:“嗯,它们吃得多才长得肥,长肥了才能卖好价钱。”
杨徽问和墨,卖的时候能留点肉他们自己吃吗。和墨想了想说:“不能,阿爷要让他们生小猪崽,不能卖也不能吃。”
杨徽“哦”了一声,舔了舔嘴唇。她可想吃肉了。
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